Vuonna 2011 tekemässään kyselyssä Daniel Simons ja Christopher Chabris havaitsivat, että noin 63 prosenttia amerikkalaisista vastaajista oli samaa mieltä siitä, että ihmisen muisti toimii kuin videokamera. Kyseessä on tukematon suosittu väite, jota lähes sadan vuoden tutkimus kumoaa. Muisti on rekonstruoiva: aina kun muistelemme jotain, rakennamme sen uudelleen palasista, odotuksista ja kaikesta, mitä olemme sittemmin oppineet.
Aavetarina, joka muuttui koko ajan
varhainen laboratoriotyöTeoksessaan Remembering (1932) Cambridgen psykologi Frederic Bartlett kuvasi, miten hän pyysi englantilaisia koehenkilöitä lukemaan ja myöhemmin kertomaan ”Aaveiden sodan”, pohjoisamerikkalaisen kansantarinan. Toistuvien kertomisten myötä tarina lyheni, muuttui tavanomaisemmaksi ja tutummaksi lukijoiden oman kulttuurin kannalta. Outoja yksityiskohtia jätettiin pois tai muokattiin sellaisiksi, joilla oli heille järkeä.
Tutkimuksen rajoitus: epäviralliset menetelmät ja nykymittapuun mukaan vähän osallistujia
Yksi verbi, nopeammat autot
laboratoriotulosVuonna 1974 Elizabeth Loftus ja John Palmer näyttivät opiskelijoille autokolarien videoita ja kysyivät, kuinka nopeasti autot kulkivat, kun ne ”törmäsivät”, ”osuivat” tai ”kosketti” toisiinsa. ”Törmäsivät”-ryhmän keskiarvoarvio oli noin 41 mph, kun ”kosketti”-ryhmän oli noin 32 mph. Viikko myöhemmin useampi ”törmäsivät”-ryhmän jäsen kertoi nähneensä rikkoutunutta lasia, vaikka sitä ei ollut videolla.
Loftus osoitti myöhemmin, että sugestio voi tehdä enemmän kuin vain hienosäätää yksityiskohtia. Jacqueline Pickrellin kanssa tehdyssä ”kadonneena kauppakeskuksessa” -tutkimuksessa (1995) osa osallistujista alkoi muistaa lapsuuden tapahtuman, jota ei koskaan tapahtunut, sen jälkeen kun heille oli kerrottu sukulaisten muistavan sen.
Muistaa sanoja, joita ei koskaan kuullut
laboratoriohavainto · laajasti toistettuHenry Roediger ja Kathleen McDermott (1995) elvyttivät yksinkertaisen menetelmän, joka tunnetaan nykyään DRM-paradigmana. Ihmiset kuulevat listan, kuten bed, rest, awake, tired, dream ja snooze. Monet muistavat myöhemmin kuulleensa sanan sleep, joka ei ollut listalla, usein yhtä varmoina kuin oikeista sanoista. Se on yksi alan luotettavimmista muistiharhoista.
Eläväinen ei tarkoita oikeaa
”Järkyttävät tapahtumat polttavat täydellisen hetkikuvan muistiin.”
Salamavalomuistot tuntuvat poikkeuksellisen terävinä ja pysyvinä.
Varma, mutta muuttuva
Ulric Neisser ja Nicole Harsch kirjasivat opiskelijoiden kertomuksia päivänä sen jälkeen, kun Challenger-avaruussukkula räjähti vuonna 1986, ja uudelleen noin kaksi ja puoli vuotta myöhemmin. Monet kertomukset muuttuivat merkittävästi. Jennifer Talarico ja David Rubin havaitsivat, että muistot 11. syyskuuta 2001 haalistuivat samalla tavalla kuin arkiset muistot, kun taas varmuus säilyi korkeana.
Miksi tällä on merkitystä laboratorion ulkopuolella
Silminnäkijämuistilla on todellisia seurauksia. Innocence Project, joka työskentelee Yhdysvalloissa virheellisten tuomioiden parissa, pitää virheellistä silminnäkijätunnistusta yhtenä tekijänä suuressa osassa tuomioita, jotka myöhemmin kumottiin DNA-todisteiden perusteella. Tämä ei tarkoita, että kaikki todistajan varmuus olisi arvotonta. John Wixted ja Gary Wells (2017) esittivät, että ensimmäisessä, asianmukaisesti toteutetussa tunnistuksessa ilmaistu varmuus voi olla informatiivista, kun taas oikeudenkäyntiin mennessä kasvava varmuus ei ole.
Samoin väitteet, joiden mukaan tukahdutettuja muistoja voidaan luotettavasti ”palauttaa” sugestiivisilla menetelmillä, ovat edelleen kiistanalaisia, juuri siksi, että sugestion on osoitettu luovan yksityiskohtaisia vääriä muistoja.
Havainnointikehotus
Kirjoita muutama rivi viimeaikaisesta yhteisestä tapahtumasta, kuten syntymäpäivästä tai matkasta. Kuukauden kuluttua pyydä jotakuta muuta, joka oli paikalla, kuvaamaan tapahtuma ennen kuin luet omasi. Etsi yksityiskohtia, jotka ovat siirtyneet kummallakin puolella, eivät vain hänen muistossaan.
Mitä tästä kannattaa ottaa mukaan
Muisti ei ole rikki; se on rakennettu hyödyllisyyteen, ei arkistointiin. Se säilyttää pääajatuksen, täyttää aukot todennäköisillä asioilla ja päivittyy uuden tiedon myötä. Käytännön sääntö: suhtaudu eloisuuteen ja varmuuteen muistoon liittyvinä tunteina, älä muistin tarkkuuden mittareina, ja kirjaa tärkeät yksityiskohdat heti.